Pilot study on microvascular anastomosis: performance and future educational prospects
Studio pilota sulle microanastomosi vascolari: risultati a confronto e prospettive didattiche future
G. Berretti1, G. Colletti2, G. Parrinello1, A. Iavarone1, P. Vannucchi1, A. Deganello1
1 Department of Surgery and Translational Medicine, University of Florence, Italy; 2 Maxillofacial Surgery, San Paolo Hospital, University of Milan, Italy
Summary
The introduction of microvascular free flaps has revolutionised modern reconstructive surgery. Unfortunately, access to training opportunities at standardised training courses is limited and expensive. We designed a pilot study on microvascular anastomoses with the aim of verifying if a short course, easily reproducible, could transmit microvascular skills to participants; if the chosen pre-test was predictive of final performance; and if age could influence the outcome. A total of 30 participants (10 students, 10 residents and 10 surgeons) without any previous microvascular experience were instructed and tested during a single 3 to 5 hour course. The two microanastomoses evaluated were the first ever performed by each participant. More than the half of the cohort was able to produce both patent microanastomoses in less than 2 hours; two-thirds of the attempted microanastomoses were patent. The pretest predicted decent scores from poor performances with a sensitivity of 61.5%, specificity of 100%, positive predictive value of 100% and negative predictive value of 40%. Students and residents obtained significantly higher scores than surgeons. Since our course model is short, cost-effective and highly reproducible, it could be introduced and implemented anywhere as an educational prospect for preselecting young residents showing talent and natural predisposition and having ambitions towards microvascular reconstructive surgery.
Riassunto
L’introduzione dei lembi liberi microvascolari ha rivoluzionato la moderna chirurgia ricostruttiva. Purtroppo, l’accesso a corsi specifici e intensivi è attualmente limitato e costoso. Abbiamo organizzato uno studio pilota sulle microanastomosi vascolari con lo scopo di verificare: se un corso economico e facilmente riproducibile potesse trasmettere ai partecipanti delle abilità microchirurgiche di base; se il test preliminare scelto fosse predittivo dei risultati finali; e se l’età potesse essere un fattore in grado di influenzare la performance. Sono stati selezionati un numero complessivo di 30 partecipanti (10 studenti, 10 specializzandi e 10 chirurghi), senza nessuna precedente esperienza microchirurgica, ai quali è stato proposto un corso della durata di 3-5 ore. Le anastomosi conclusive, sottoposte a valutazione, sono state le prime realizzate da ciascun partecipante. Più della metà degli individui testati è stata in grado di confezionare entrambe le microanasromosi funzionanti e in un tempo inferiore alle 2 ore; nel complesso due terzi delle microanastomisi realizzate erano pervie. Il test preliminare è stato in grado di predire risultati finali buoni rispetto a risultati finali scarsi con una sensibilità del 61%, una specificità del 100%, un valore predittivo positivo pari al 100% ed un valore predittivo negativo del 40%. Studenti e specializzandi hanno ottenuto punteggi significativamente migliori rispetto ai chirurghi. Dato che il corso da noi proposto è breve, dai costi contenuti e facilmente riproducibile, riteniamo possa essere facilmente implementato in altre strutture al fine di selezionare giovani specializzandi dotati di talento con una naturale predisposizione per la microchirurgia, e che dimostrino interesse ed ambizione nel campo della chirurgia ricostruttiva.